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La Belgique

Devise : L’union fait la force

Belgique

 

Fiche signalétique

Langues officielles : le néerlandais, le français et l’allemand
Capitale : Bruxelles
Plus grandes villes : Anvers, Bruges, Bruxelles, Charleroi, Gand, Liège, Namur
Superficie : 30 528 km2
Population : dix millions et demi d’habitants

Pays limitrophes :
Pays-Bas 
Allemagne 
Luxembourg 
France 

Fuseau horaire : +6
Domaine Internet : .be
Indicatif tél. : + 32
Monnaie : euro

Fête nationale : 21 juillet
Constitution : monarchie constitutionnelle et parlementaire dont le souverain actuel est Albert II, sixième roi des Belges.
État fédéral

Il existe six entités fédérées, compétentes en matière économique :

  • trois régions (bruxelloise, flamande et wallonne);
  • trois communautés (flamande, française et germanophone).

Répartition de la population: 1 million d’habitants vivent en région bruxelloise (9,74 %), 6,1 millions en région flamande (57,8 %) et 3,4 millions en région wallonne (32,46 %).

Cinq provinces flamandes

  • Anvers (Anvers)
  • Brabant flamand (Louvain)
  • Flandre-Orientale (Gand)
  • Flandre-Occidentale (Bruges)
  • Limbourg (Hasselt)

Cinq provinces wallonnes

  • Brabant wallon (Wavre)
  • Hainaut (Mons))
  • Liège (Liège)
  • Luxembourg (Arlon)
  • Namur (Namur)

589 communes

Premier ministre actuel : Yves Leterme - Parti social chrétien
Chiffres clés de l’économie belge
Taux de croissance 2008 : 1,6 %

(Source : SPF Économie, Direction générale des stat. et informations économiques)

Inflation 2008 : 4,1 %
Taux de chômage 2007 : 7,5 %
PIB par habitant 2007 : 31 400 euros
Taxes sur la valeur ajoutée : 21 %. Les prix sont affichés taxes comprises.
Pourboires : coutume de laisser 15 % dans les restaurants et taxi.
Ambassade belge : Ottawa.
Consulats : Montréal et Toronto.
Gastronomie : les bières, les chocolats, les gaufres.

Quelques personnalités connues

  • Les dessinateurs de bande dessinée : Hergé (Tintin), Franquin (Gaston Lagaffe), Peyo (Les Schtroumpfs) et Morris (Lucky Luke).
  • Les écrivains : Georges Simenon (Maigret), François Weyergans, Amélie Nothomb.
  • Les actrices et acteurs : Émilie Dequenne, Cécile de France, Marie Gillain, Benoît Poelvoorde, Jérémie Renier et Jean-Claude Van Damme.
  • Les chanteurs et chanteuses : Jacques Brel, Adamo, Lio, Maurane, Lara Fabian et Axelle Red.
  • Les humoristes : Raymond Devos , Virginie Hocq et Philippe Geluck.
  • Les sportifs : Eddy Merckx (cyclisme), Jacky Ickx (formule 1) et Tom Boonen (cyclisme).
  • Les sportives : Justine Henin et Kim Clijsters (tennis) et Kim Gevaert (athlétisme).
  • Les scientifiques : Adolphe Quételet (statisticien), Zénobe Gramme (créateur de la dynamo), Georges Lemaître (théoricien du Big Bang), Ilya Prigogine (prix Nobel de chimie).

Un peu d’histoire récente

La Belgique est placée au centre de l’Europe de l’Ouest et a subi l’influence de nombreux pays avoisinants. Sa création remonte à 1815 lors du Congrès de Vienne où se décida le regroupement des anciens Pays-Bas autrichiens, des Provinces-Unies et de la Principauté de Liège. En 1830, le Royaume de Belgique instaure sa propre constitution et depuis, la Belgique n’a cessé d’être une monarchie.

Après la Seconde Guerre mondiale, la Belgique devient membre fondateur de l’OTAN et de la Communauté économique européenne, aujourd’hui Union européenne.

En 1950, un référendum sur la question du retour du roi est réalisé et une majorité favorable au retour sur l’ensemble de la Belgique se dégage. Mais la décision de Léopold III de rentrer provoque des troubles insurrectionnels en Wallonie, qui s’est prononcée contre son retour. L’abdication de Léopold III en faveur de son fils Baudouin permet de sauver l’unité belge et le retour au calme, mais ce qu’on appela la question royale marquera définitivement une rupture dans l’unitarisme.

Les années 1960 et 1970 ont été marquées par un changement de pouvoir économique quand la Flandre est devenue graduellement la région la plus productive et la plus riche du pays. Dans cette période, l’anglais a tendance à remplacer le français comme première langue étrangère en Flandre.

Sous la pression conjointe du mouvement flamand et des régionalistes wallons, la Belgique évolue progressivement vers un État de plus en plus fédéralisé. Plusieurs réformes institutionnelles sont réalisées, transformant le vieil État unitaire en une structure de plus en plus fédéraliste. Ce sont d’abord les lois linguistiques votées en 1963 qui vont définir le cadre d’emploi des trois langues officielles du pays. La constitution de 1994 complétera ces réformes par une nouvelle structure de l’État fédéral. Dix ans plus tard, la Flandre marqua son souhait de, déjà, modifier cette constitution en vue de l’établissement d’un état confédéral.

Le 31 juillet 1993, le décès soudain du roi Baudouin, victime d’une crise cardiaque, provoque un choc profond dans tout le pays. Le roi Albert II, son frère, lui succède et devient ainsi le sixième roi des Belges. Il a conservé les mêmes valeurs et les mêmes combats que son prédécesseur et a considérablement modernisé et rafraichi l’image de la monarchie.

Les langues

La Belgique est composée de différentes communautés linguistiques et culturelles. Le néerlandais, le français et l’allemand sont les trois langues officielles. La région de Bruxelles est bilingue, la région flamande est néerlandophone et la région wallonne est francophone à l’exception de la partie est de la région, où l’on retrouve la communauté germanophone de Belgique.

La culture belge

Existe-t-il une culture belge? Y a-t-il des éléments communs qui rassemblent les Flamands, Wallons et Bruxellois?

Effectivement, ils partagent plusieurs traditions :

  • Un héritage commun à tous les Européens qui est le fruit d’une histoire commune : on retrouve l’influence catholique et une démocratie chrétienne.
  • De nombreuses pratiques ou évènements : fêtes de la bière, attitude surréaliste, sens de l’autodérision, cuisine parfois commune.
  • La convivialité et l’humour : les Belges sont des épicuriens qui aiment s’amuser et qui ont le sens de la fête. Les rapports sont directs, simples et décontractés. Le tutoiement est de mise rapidement. L’humour belge est reconnu et souvent teinté d’autodérision…

Et des pratiques de travail communes :

  • Le pragmatisme : ils ont un côté pratique et concret, les Belges préfèrent cela à la théorie et aux concepts abstraits. Illustrez vos propos par des cas réels et des exemples qui vont vous crédibiliser.
  • Le dialogue et le compromis sont mis de l’avant et préférés aux affrontements. Les Belges préfèrent échanger pour trouver les compromis nécessaires et aboutir à un accord.
  • La relation hiérarchique est bien implantée et respectée dans les sociétés belges.

Les erreurs à ne pas commettre :

  • Imposer son point de vue : le compromis et les solutions consensuelles sont à privilégier.
  • Être trop extraverti : dans les échanges verbaux, le respect est fortement conseillé ainsi que l’écoute. Il faut laisser le dialogue s’installer avec politesse. On ne hausse ni la voix ni le ton et on ne coupe pas ses interlocuteurs.
  • Prendre parti dans le conflit linguistique.
  • Ne pas tenir ses promesses et ses engagements.

Les attitudes positives et appréciées :

  • Soyez humble et direct.
  • Dosez votre humour : surtout sur les blagues belges, sur l’accent ou sur la taille du pays.
  • Être concret et aller rapidement au but.

Les normes du travail

Durée du travail

  • La durée du travail est généralement limitée à 8 h par jour et à 40 heures par semaine.
  • La semaine de travail s’étend du lundi au vendredi.
  • Le repos des jours fériés (dix par an) est respecté.

Congés payés

En général, les débutants bénéficient de vingt jours/an.

Non-discrimination au travail

La discrimination est prohibée dans le cadre des relations de travail au sens large, tant dans le secteur public que dans le secteur privé. La loi s’applique à toutes les étapes d’un parcours professionnel, depuis les critères de sélection et de recrutement jusqu’aux conditions de rémunération, de promotion, de licenciement.

Par discrimination, on entend toute différence de traitement fondée notamment sur le sexe, une prétendue race, la couleur, l’ascendance, l’origine nationale ou ethnique, l’orientation sexuelle, la conviction religieuse ou philosophique, l’état de santé, un handicap, etc.

Égalité homme femme

La Belgique dispose d’une importante législation anti-discrimination et de promotion de l’égalité entre femmes et hommes dans le domaine du travail. Malgré cette égalité en droit, les femmes continuent à faire les frais d’inégalités de fait et de discriminations indirectes qui restreignent leurs possibilités en matière d’accès à l’emploi, de carrière et de conditions de travail.

Les congés

Le congé-éducation
Ce congé payé constitue un droit des travailleurs du secteur privé de suivre des formations reconnues et de s’absenter du travail avec maintien de leur rémunération. L’employeur ne peut refuser, mais doit marquer son accord sur la prise du congé. Enfin, il se fait rembourser après la formation en introduisant une déclaration de créance.

Congé maternité
Une travailleuse qui va accoucher a droit à un congé de maternité d’une durée de 15 semaines. Dans le cas de naissances multiples, le congé est en principe de 17 semaines.

Congé paternité
Le père travailleur a le droit, à l’occasion de la naissance de son enfant, de s’absenter de son travail. La durée de ce congé est de dix jours ouvrables.

Congé maladie pour maladie grave
Chaque travailleur du secteur privé a le droit de suspendre totalement ou partiellement l’exécution de son contrat de travail en vue d’octroyer des soins à un membre du ménage ou de la famille gravement malade.

Quelques similitudes avec le Québec

Le Canada et la Belgique sont tous deux dotés d’un régime politique fédéral, dans lequel d’importants pouvoirs sont dévolus soit aux gouvernements régionaux et communautaires (en Belgique) soit aux provinces et territoires (au Canada).

Les deux pays ont plusieurs langues officielles. De plus, le français parlé en Belgique a aussi ses particularités et des expressions qui lui sont propres. Ne soyez pas étonné d’entendre « septante » pour soixante-dix, « nonante » au lieu de quatre-vingt-dix ou « je te sonne » à la place de « je téléphone ».

Les Belges et les Québécois se rapprochent également sur la convivialité, sur le pragmatisme et sur la culture du compromis et du dialogue. Leurs pratiques professionnelles se rejoignent.

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